Verenpainetta alentava ja monin tavoin terveellinen ruokavalio voi tuoreen tutkimuksen mukaan hidastaa aivoissa iän myötä tapahtuvia rakenteellisia muutoksia. Sama ruokavalio on aiemmin yhdistetty myös muistin ja muiden tiedollisten aivotoimintojen kuntoon.
Tulokset julkaistiin Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry -lehdessä, ja ne perustuvat 1 600 keski-ikäisen kaksitoistavuotiseen seurantaan. Osallistujien ruokavalioita arvioitiin kolmesti seurannan aikana ja heidän aivonsa kuvattiin magneettikuvauksella 2–3 kertaa.
Osallistujat jaettiin ryhmiin sen perusteella, miten lähellä heidän ruokavalionsa olivat verenpaineen alentamiseen tarkoitettua MIND-ruokavaliota. Ruokavalio on hyvin lähellä Välimeren alueen perinteistä ruokavaliota, jossa suositaan mm. kasviksia, marjoja, pähkinöitä, täysjyväviljoja, kalaa, palkokasveja, oliiviöljyä ja kohtuullista viinin nauttimista. Vältettävien listalla ovat mm. voi, juusto, punainen liha, makeiset ja leivonnaiset sekä pikaruoat.
Tulosten perusteella aivojen harmaan aineen tilavuus pieneni hitaammin osallistujilla, joiden ruokavalio oli lähimpänä MIND-ruokavaliota. Lisäksi heidän aivokammionsa laajenivat vähemmän, mikä myös viittaa hitaampaan aivokudosten kutistumiseen.
Tulostensa perusteella tutkijat arvioivat, että terveellistä ja monipuolista ruokavaliota noudattavien aivot ikääntyivät seurannan aikana 8–20 prosenttia vähemmän kuin osallistujien, joiden ruokavalio oli epäterveellisempi.
MIND-ruokavalion kaltaiset terveelliset ja monipuoliset ruokavaliot on aiemmin yhdistetty hitaampaan muistin ja muiden kognitiivisten mielentoimintojen heikentymiseen ja pienempään dementiariskiin. Nyt havaitut erot aivojen rakenteellisissa muutoksissa saattavatkin selittää näitä vaikutuksia.
Uutispalvelu Duodecim
(Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry 2026;DOI:10.1136/jnnp-2025-336957)