Lastenlasten hoitaminen, vapaaehtoistyö ja muut sosiaaliset toimet ja harrastukset saattavat auttaa yli seitsemänkymppisiä elämään pitempään. Myös ikäisekseen hyvässä kunnossa olevat ja liikuntaa harrastavat voivat elää muita pitempään, tuore tutkimus osoittaa.
Tutkimukseen osallistui 2 300 keskimäärin 72-vuotiasta yhdysvaltalaista, joita seurattiin neljän vuoden ajan.
Sosiaalisesti aktiiviset osallistujat menehtyivät nelivuotisen seurannan aikana noin 40 prosenttia epätodennäköisemmin kuin osallistujat, jotka olivat sosiaalisesti vähiten aktiivisia.
Vapaaehtoistyöhön, lastenlasten hoitamiseen ja muihin sosiaalisiin toimiin ja harrastuksiin osallistuvat olivat biologiselta iältään nuorempia eli he olivat varsinaiseen ikäänsä nähden terveempiä ja hyväkuntoisia todennäköisemmin kuin muut osallistujat. Heidän elämäntapansa olivat lisäksi terveellisempiä ja heillä oli harvemmin masennusoireita.
Tutkijoiden mukaan noin kolmannes sosiaalisen aktiivisuuden ja eliniän yhteydestä johtui liikunnasta ja alhaisemmasta biologisesta iästä. Taloudellinen tilanne ja mahdolliset pitkäaikaissairaudet eivät vaikuttaneet tuloksiin.
Yhdysvaltalaisten havainnot olisi hyvä varmistaa lisätutkimuksissa ja muissa väestöissä, mutta yhdessä aiempien tulosten kanssa ne viittaavat sosiaalisesti ja fyysisesti aktiivisen elämän voivan pidentää elinikää.
Tutkimus julkaistiin Journal of the American Geriatrics Society -lehdessä.
Uutispalvelu Duodecim
(Journal of the American Geriatrics Society 2025;73:2166–2175)