Korkeakoulutetut sairastuvat dementiaan muita epätodennäköisemmin, mutta tarkkaa syytä tähän ei tiedetä. Tuoreen tutkimuksen perusteella ainakin osa yhteydestä johtuu sydän- ja verisuonitautien riskitekijöistä, jotka ovat koulutetuilla harvinaisempia.
Tutkimus julkaistiin Annals of Neurology -lehdessä, ja siihen osallistui 13 000 yhdysvaltalaista. Osallistujia seurattiin pisimmillään 30 vuoden ajan.
Riski sairastua dementiaan pieneni tasaisesti mitä pitemmälle osallistuja oli kouluttautunut. Analyysin perusteella keski-iän sydän- ja verisuonitautiriskitekijät, kuten korkea verenpaine, ylipaino ja tupakointi, selittivät tästä noin neljänneksen.
Dementian kehittymiseen vaikuttavat hyvin monet seikat, joista koulutus ja muut aivoja stimuloivat aktiviteetit ovat vain osa. Tutkimusten perusteella esimerkiksi sosiaalinen ja monipuolisesti aktiivinen elämä ja harrastukset voivat ehkäistä tai lykätä muistisairauksia. Suuri merkitys on myös ruokavaliolla, liikunnalla, savuttomuudella ja alkoholin kohtuukäytöllä.
Suomessa on noin 200 000 henkilöä, joiden kognitiivinen toiminta eli tiedonkäsittely on lievästi heikentynyt. Lievää dementiaa potee puolestaan noin 100 000 ja melkein yhtä monella on pitemmälle edennyt dementia.
Uutispalvelu Duodecim
(Annals of Neurology 2023;DOI:10.1002/ana.26647)