Ahmintahäiriötä pystytään mahdollisesti hillitsemään aivoihin asennettavalla sähköstimulaattorilla, tuore tutkimus osoittaa. Hoito on vielä varhaisessa vaiheessa, mutta ensimmäiset ihmisillä tehdyt kokeilut ovat lupaavia.
Tutkimus julkaistiin Nature Medicine -lehdessä, ja siinä kahden vapaaehtoisen aivoihin asennettiin vaikean epilepsian hoidossa käytettävä sähköstimulaattori, minkä jälkeen potilaita seurattiin kuuden kuukauden ajan.
Aiemmissa tutkimuksissa ahmintahäiriötä sairastavien accumbestumakkeiden on havaittu aktivoituvan hieman ennen ahmintaa. Stimulaattorin avulla tutkijat pystyivät tunnistamaan aktivaatiot ja häiritsemään niitä sähkövirralla. Tämän ansiosta potilaiden ahmintajaksot vähenivät ja he myös laihtuivat jonkin verran. Toisen koehenkilön muutos oli niin suuri, ettei hän enää täyttänyt ahmintahäiriön diagnostisia kriteerejä tutkimuksen päättyessä.
Tutkijat pitävät tuloksiaan erittäin lupaavina, mutta muistuttavat niiden olevan vasta ensimmäinen osoitus menetelmän turvallisuudesta ja tehosta ihmisillä. Jos havainnot varmistuvat suuremmissa lisätutkimuksissa, aivojen sähköstimulaatio voisi auttaa erityisesti vaikeaa ahmintahäiriötä sairastavia. Teoriassa sähköstimulaatio voisi lievittää myös muita syömishäiriöitä.
Ahmintahäiriötä sairastava syö hallitsemattomasti suuria määriä nopeasti ilman nälkää. Potilas syö usein yksin, koska häpeää käytöstään. Toisin kuin bulimiaa sairastavat, ahmintahäiriöinen ei oksenna ruokaa ulos. Noin viidenneksellä vaikean lihavuuden takia hoitoon hakeutuvalla on ahmintahäiriö.
Nykykäsityksen mukaan syömishäiriöt johtuvat monesta eri syystä. Hermostollisten ja biologisten tekijöiden lisäksi monet yksilönkehitykseen ja perheeseen liittyvät sekä sosiokulttuuriset seikat altistavat syömishäiriöille. Syömishäiriöihin kuuluvat laihuushäiriö eli anoreksia, ahmimishäiriö eli bulimia ja epätyypillisempiä syömishäiriöitä, kuten ahmintahäiriö.
Uutispalvelu Duodecim
(Nature Medicine 2022;DOI:10.1038/s41591-022-01941-w)