Antibiooteille vastustuskykyiset bakteerit ovat lisääntyneet huolestuttavasti antibioottien liiallisen ja turhan käytön seurauksena. Esimerkiksi Yhdysvalloissa lapsille kirjoitettujen antibioottireseptien määrä kasvoi lähes 50 prosenttia 80-luvulla. Tuoreen yhdysvaltalaistutkimuksen mukaan trendi on kuitenkin muuttunut, sillä 90-luvulla kirjoitettujen reseptien määrä tippui selvästi. Vuosina 1999-2000 lääkärit kirjoittivat Yhdysvalloissa alle 15-vuotiaille 30 miljoonaa antibioottireseptiä, kun vastaava luku oli 45 miljoonaa vuosina 1989-1990. Positiivisesta kehityksestä huolimatta antibiooteille vastustuskykyisten bakteerien lisääntyminen jatkui koko 90-luvun. Tutkijat otaksuvat muutoksen reseptien kirjoittamisessa johtuvan resistenttien bakteerien saamasta mediahuomiosta sekä lukuisista lääkäreille ja potilaille suunnatuista valistuskampanjoista.
Valistuskampanjoiden puolesta puhuu toinen hiljattain julkaistu yhdysvaltalaistutkimus, jossa vuoden mittaisen valistuskampanjan havaittiin vähentävän lapsille määrättyjen antibioottien määrää 11 prosentilla. Suurinta muutos oli 1-5-vuotiaiden kohdalla, mikä on merkittävää, sillä tutkimusten mukaan alle viisivuotiaille määrätään eniten antibiootteja. Kampanja oli suunnattu lääkäreiden lisäksi lasten vanhemmille. Tutkijat arvelevat lääkäreiden tiukentaneen kampanjan seurauksena kriteereitä, joilla he määräävät antibiootteja. On myös mahdollista, että lisääntyneen tiedon ansiosta lasten vanhemmat vaativat antibiootteja entistä harvemmin.
Ensimmäinen tutkimus perustui vuosina 1989-1990 ja 1999-2000 kerättyihin tietoihin, joita saatiin noin 3000 lääkäriltä. Valistuskampanja toteutettiin Yhdysvalloissa, yhdessä Tennesseen osavaltion piirikunnista. Kolme muuta piirikuntaa toimi kontrolleina. Tietoja valistuskampanjan vaikutuksista kerättiin potilastiedoista, jotka kattoivat 36 prosenttia alueen lapsista.
Uutispalvelu Duodecim
(JAMA 2002;287:3103-3109)
Antibiooteille vastustuskykyiset bakteerit ovat lisääntyneet jatkuvasti sitten antibioottien
laajemman käyttöönoton 1950-luvulla. Muun muassa sairaaloissa yleisimmän märkiviä
tulehduksia aiheuttavan bakteerin, Staphylococcus aureuksen, resistenssi penisilliineille
ja kefalosporiiniryhmän antibiooteille kymmenkertaistui 1990-luvulla Yhdysvalloissa
sekä Keski- ja Etelä-Euroopassa.