Liikunta saattaa lieventää kuulon heikkenemiseen liitettyjä aivomuutoksia
Kuulon heikkeneminen ja huonokuuloisuus on yhdistetty aivomuutoksiin, jotka saattavat selittää myös huonokuuloisuuteen liitettyä muistisairausriskiä. Tuoreen tutkimuksen perusteella nuo aivomuutokset näyttäisivät kuitenkin olevan vähäisempiä henkilöillä, jotka harrastavat säännöllisesti liikuntaa.
Tutkimus perustuu UK Biobank -aineistoon ja yhteensä 29 000 iältään 44–83-vuotiaan terveystietoihin. Osana tutkimusta osallistujille tehtiin kuulotestejä ja heidän aivonsa tutkittiin magneettikuvauksella.
Huonokuuloisuus liittyi magneettikuvausten perusteella pienempään harmaan aineen tilavuuteen otsalohkossa, ohimolohkossa ja subkortikaalisilla alueilla eli kaikilla tutkituilla aivoalueilla. Nämä huonokuuloisuuteen liitetyt aivomuutokset olivat kuitenkin pienempiä osallistujilla, jotka harrastivat säännöllisesti liikuntaa ja olivat kertomansa mukaan fyysisesti aktiivisia.
Huonokuuloisuus on yhdistetty aivomuutoksiin aiemminkin, mutta nyt julkaistut havainnot viittaavat muutosten olevan mahdollisesti laajempia kuin aiemmissa tutkimuksissa on todettu. Liikuntaan liittyvä mahdollinen suojavaikutus on uusi havainto.
Tarkkaa mekanismia ei tunneta, mutta yhden teorian mukaan heikentynyt kuulokyky vähentää aivoihin kulkevia ärsykkeitä, mikä saattaa johtaa ääniärsykkeitä käsittelevien aivoalueiden surkastumiseen.
Jos tulokset vahvistuvat lisätutkimuksissa, fyysisesti aktiivinen elämäntapa ja liikunta voivat suojata huonokuuloisten aivoja ja mahdollisesti pienentää riskiä sairastua muistisairauksiin.
Tutkimus julkaistiin Hearing Research -lehdessä.
Suomessa ainakin joka viidennellä 70-vuotiaalla ja useammalla kuin joka kolmannella 80-vuotiaalla on ihmisten välistä keskustelua vaikeuttava kuulovika. Muistisairauksien lisäksi huonokuuloisuus on yhdistetty muun muassa suurentuneeseen sydänoireiden ja kaatumisten riskiin.
Uutispalvelu Duodecim
(Hearing Research 2026;DOI:10.1016/j.heares.2026.109746)