Runsaasti ultraprosessoituja ruokia nauttivat sairastuvat ruoansulatuskanavan syöpiin muita todennäköisemmin, tuore tutkimuskatsaus osoittaa. Näyttö on voimakkain paksu- ja peräsuolisyövän osalta.
Pelkkä teollinen käsittely ei automaattisesti tee elintarvikkeesta epäterveellistä, mutta ultraprosessoitu ruoka sisältää usein paljon suolaa, rasvaa ja sokeria ja vähänlaisesti ravintokuituja. Esimerkiksi valmis- ja pikaruoat, makkarat, leikkeleet, karkit, virvoitusjuomat, leivonnaiset ja keksit voivat olla ultraprosessoituja. Monissa länsimaissa ne muodostavat jo yli puolet päivittäisestä energiansaannista.
Nyt julkaistun katsausartikkelin perusteella ultraprosessoituja elintarvikkeita paljon käyttävät sairastuvat paksu- ja peräsuolisyöpään jopa 30 prosenttia todennäköisemmin kuin ihmiset, joiden ruokavaliossa niitä on vain vähän.
Maha- ja ruokatorvisyöpien osalta näyttö on heikompaa, mutta ei-kardia-alueen mahasyövän riski on todennäköisesti 40 prosenttia suurempi ja ruokatorven adenokarsinooman riski noin 20 prosenttia suurempi, jos ruokavaliossa on paljon ultraprosessoituja tuotteita.
Tutkijoiden mukaan mahdollisia biologisia selityksiä ovat elintarvikkeiden prosessoinnin vaikutukset suolistomikrobistoon, krooniseen tulehdustilaan, suolen läpäisevyyteen sekä insuliini- ja IGF-1-välitteisiin kasvusignaaleihin. Myös elintarvikkeissa käytetyt emulgointiaineet, nitraatit ja nitriitit voivat kokeellisten tutkimusten perusteella edistää syöpään liittyviä muutoksia.
Katsauksessa tarkastellut tutkimukset ovat pääosin havainnoivia, joten ruokavalion lisäksi muutkin seikat ovat voineet vaikuttaa tuloksiin. Ultraprosessoidut ruoat ovat useimmiten halvempia kuin terveellisemmät vaihtoehdot, minkä vuoksi niiden käyttö on yleisempää pienituloisten parissa. Sosioekonomiset terveyserot voivatkin selittää osan nyt todetuista yhteyksistä.
Tutkimus julkaistiin Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention -lehdessä.
Uutispalvelu Duodecim
(Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention 2026;DOI:10.1158/1055-9965.EPI-26-0417)