Lasten ruoka-allergiat ovat yleistyneet viime vuosikymmeninä, ja niille altistavia tekijöitä näyttäisi olevan aikamoinen liuta. Tuoreen meta-analyysin perusteella satojen mahdollisten riskitekijöiden joukosta löytyy kuitenkin kourallinen seikkoja, jotka auttavat tunnistamaan ruoka-allergioille alttiit lapset.
Meta-analyysissa yhdistettiin 190 tutkimuksen ja yhteensä 2,8 miljoonan alle kuusivuotiaan tiedot, jotka oli kerätty 40 eri maassa. Niiden perusteella todennäköisesti hieman alle 5 prosentille lapsista ilmaantuu jokin ruoka-allergia alle kuusivuotiaana.
Tutkimuksista tunnistettiin 340 erilaista ruoka-allergioiden riskitekijää, mutta voimakkaimmat ja luotettavimmat havainnot koskivat aikaisempia allergisia sairauksia. Etenkin atooppinen ihottuma ensimmäisen elinvuoden aikana sekä allerginen nuha ja hengityksen vinkuminen liittyivät selvästi suurentuneeseen ruoka-allergioiden riskiin.
Myös muun muassa veden runsas transepidermaalinen haihtuminen, kiinteiden ruokien myöhäinen aloittaminen, lapsuuden ja etenkin varhaislapsuuden antibioottikuurit ja perheenjäsenten allergiat ennustivat lapsen riskiä sairastua ruoka-allergiaan alle kuusivuotiaana. Sen sijaan esimerkiksi alhainen syntymäpaino, äidin ikä, imetykseen liittyvät seikat tai äidin stressi raskauden aikana eivät vaikuttaneet merkittävästi lapsen ruoka-allergioiden kehittymiseen.
Nyt julkaistu meta-analyysi on tiettävästi suurin tästä aiheesta tehty katsaus. Kirjoittajat silti korostavat, etteivät havaitut riskitekijät johda automaattisesti lapsen ruoka-allergiaan ja niiden lisäksi monet muutkin seikat ovat todennäköisesti vaikuttaneet analysoitujen tutkimusten tuloksiin.
Havainnot vahvistavat tutkijoiden mielestä käsitystä, jonka mukaan ruoka-allergian syntyyn vaikuttavat hyvin monenlaiset geneettiset, bakteeriperäiset ja sosiaaliset seikat sekä monet ympäristötekijät, minkä lisäksi tarvitaan myös altistuminen allergeenille.
Tutkimus julkaistiin JAMA Pediatrics -lehdessä.
Uutispalvelu Duodecim
(JAMA Pediatrics 2026;180:486–499)