Heikentynyt hajuaisti voi olla iäkkäällä merkki muutenkin heikentyvästä fyysisestä kunnosta. Tuoreen tutkimuksen mukaan tämä näkyy liikuntakyvyn nopeampana huonontumisena yli 70-vuotiailla.
Tutkimukseen osallistui 2 500 keskimäärin 76-vuotiasta miestä ja naista, joiden hajuaistia arvioitiin vuosina 1999–2000. Osallistujien liikuntakykyä testattiin useita kertoja seitsenvuotisen seurannan aikana.
Liikuntatestien tulokset heikkenivät nopeammin, jos osallistujan hajuaisti oli tutkimuksen alkaessa huono tai lähes olematon, tulokset osoittivat. Tämä havaittiin sekä 20 metrin että 400 metrin kävelytesteissä. Osallistujat, joiden haluaisti oli heikko, eivät myöskään kaikki pystyneet tekemään 400 metrin testiä seurannan loppupuolella.
Hajuaistin huonontuminen voi olla merkki iän myötä tapahtuvasta fyysisestä heikentymisestä, mutta hajuaistin puutteet saattavat myös heikentää ruokahalua ja ravitsemusta ja siten johtaa liikuntakyvyn huonontumiseen. Huono hajuaisti on yhdistetty aiemmin myös suurentuneeseen Parkinsonin taudin tai muistisairauksien riskiin.
Tutkimus julkaistiin JAMA Otolaryngology-Head & Neck Surgery -lehdessä.
Uutispalvelu Duodecim
(JAMA Otolaryngology-Head & Neck Surgery 2024;150:201–208)