Alle kolmevuotiaana asuinseudun ilmansaasteille altistuvat sairastuvat astmaan muita todennäköisemmin, yhdysvaltalaistutkimus vahvistaa. Ilmansaasteet eivät ole ainoa astmoja selittävä seikka, mutta tulokset kannustavat autoliikenteen ja teollisuuden päästöjen entistä tiukempaan vähentämiseen.
Tutkimukseen värvättiin 5 300 lasta vuosina 1987–2007 ja heitä seurattiin 11-vuotiaaksi saakka. Lasten asuinalueiden ilmansaastetasot saatiin päivittäisistä ja kuukausittaisista mittauksista.
Lapsen riski sairastua astmaan oli sitä suurempi mitä enemmän typpidioksidia ja PM2,5-pienhiukkasia asuinseudun hengitysilmassa oli lapsen ollessa alle kolmevuotias. Yhteys näkyi alle 5-vuotiaana sekä 11-vuotiaana.
Myös asuinseudun muut piirteet vaikuttivat astmariskiin, tutkijat havaitsivat. Ilmansaasteiden ja astman yhteys oli voimakkain tiheästi asutuilla alueilla, joissa on vähän puistoja ja lasten liikuntamahdollisuuksia. Myös alhainen tulo- ja koulutustaso vaikuttivat astman ja ilmansaasteiden yhteyteen.
Ilmansaasteiden ja astman yhteys on todettu useissa tutkimuksissa aiemminkin. Esimerkiksi muutama vuosi sitten julkaistun tutkimuksen perusteella vuosittain jopa 2 miljoonaa lasta sairastuu astmaan liikenteen ja teollisuuden päästöjen takia.
Suomessa ilman typpidioksidi on pääosin peräisin teollisuudesta ja energiantuotannosta, mutta kaupungeissa myös autoliikenne on merkittävä typpidioksidin lähde. PM2,5-pienhiukkasista merkittävä osa kulkeutuu Suomeen ulkomailta, mutta paikallisesti niitä synnyttää myös autoliikenne ja puun pienpoltto.
Astma on pitkäaikainen keuhkosairaus, johon kuuluu keuhkoputkiston limakalvotulehdus ja siihen liittyvä keuhkoputkien lisääntynyt supistumisherkkyys. Tavallisia oireita ovat yskä, limaneritys, hengenahdistus ja hengityksen vinkuminen. Astmaa sairastaa noin 6–10 prosenttia lapsista ja yhtä monella on välillä astmaan viittaavia oireita. Oireet alkavat yleensä leikki- tai kouluiässä, mutta melko usein ne vähentyvät tai loppuvat kokonaan murrosiässä. Osalle oireet kuitenkin jäävät pysyviksi.
Tutkimus julkaistiin JAMA Network Open -lehdessä.
Uutispalvelu Duodecim
(JAMA Network Open 2024;e240535)