Ainakin 1,4 miljoonaa kuolemaa voitaisiin estää vuosittain, jos etenkin köyhien maiden väestöt saisivat kotonaan puhdasta vettä, kunnolliset käymälät ja hygieeniset elinolot.
Tiedot käyvät ilmi WHO:n tutkijoiden selvityksestä, jossa tarkasteltiin ripulin, hengitystietulehdusten, aliravitsemuksen sekä matotautien aiheuttamia kuolemia vuonna 2019.
Likaisen veden, riittämättömän sanitaation ja huonon hygienian aiheuttamista kuolemista suurin osa johtui ripulista ja hengitystietulehduksista. Puhdas vesi ja riittävä hygienia olisivat estäneet noin 70 prosenttia ripulin aiheuttamista kuolemista ja noin 15 prosenttia hengitystieinfektiokuolemista.
Puhdas vesi ja hygienia eivät estäisi kaikkia kuolemia, mutta vaikutus olisi silti merkittävä – 1,4 miljoonaa oli noin 2,5 prosenttia kaikista kuolemista vuonna 2019.
Kuolemien lisäksi likainen vesi ja huono hygienia lisäävät pitkäaikaisia sairauksia ja terveysongelmia, jotka haittaavat muun muassa lasten kehitystä. Näitä ei tässä analyysissa tarkasteltu.
Tutkimus julkaistiin Lancet-lehdessä.
Uutispalvelu Duodecim
(Lancet 2023;401:2060–2071)