Turkulaiselle Paulina Salmiselle oli jo lääkärinuran alkutaipaleella selvää, että hän haluaa tehdä kirurgin työtä. Mallia siihen ei ollut lähipiirissä, mutta konkretiassaan ala kiehtoi. Ja ensimmäinen valinta osoittautui monella tavalla täysin oikeaksi. Yhä edelleen Paulina kokee kirurgian yhtä mahtavana ja haastavana alana. Oma tie vei gastroenterologisen kirurgian pariin, alalle, jossa on myös paljon nopeatempoista päivystyksellistä työtä. Hoidettavat sairaudet vaihtelevat, monia potilaita pystytään auttamaan merkittävästi ja on palkitsevaa päästä tekemään vaikuttavaa kirurgista hoitoa.
Lähes yhtä varhain Paulina löysi myös kiinnostuksen ja intohimon kliiniseen tutkimukseen. Kliinisen tutkimuksen täytyy yhdistyä kliiniseen työhön, jolloin tutkijat osaavat asettaa oikeat kysymykset ja hakea vastauksia oikeilla tutkimusasetelmilla. Näin voidaan tehdä vaikuttavaa tutkimusta. Paulinan tavoitteena onkin parantaa Suomessa mahdollisuuksia yhdistää kliininen työ kliiniseen tutkimukseen. Hänen oma tutkijanuransa on tästä paras esimerkki. Kliinisessä työssä eteen tulleet pohdinnat johtivat laajojen päätutkimusaiheiden – akuutti umpilisäketulehdus ja vaikean lihavuuden kirurginen hoito – valintaan. Paulinan ryhmänsä kanssa saavuttamat todella uraauurtavat tulokset ovat mullistaneet hoitokäytäntöjä ympäri maailmaa. Kerrannaisvaikutukset terveydenhuollon resurssien käyttöön ovat merkittäviä.
Työ ei ole jäänyt huomaamatta: arvostettu julkaisu JAMA valitsi ryhmän APPAC-tutkimuksen yhdeksi 2010-luvun vaikuttavimmista tutkimuksista, ja Amerikan kirurgiyhdistys kutsui Paulinan kunniajäsenekseen yhtenä kaikkien aikojen nuorimmista.
Tulevien kliinisten tutkijoiden täytyy ensin omaksua se perusta, jonka pohjalta valmiudet arvioida ja tuottaa uutta tietoa syntyvät. Tärkeänä osana tätä Paulina näkee Duodecimin suomenkieliset oppikirjat ja oppaat, joissa on ajankohtainen perustieto alan kouluttajien ja asiantuntijoiden kokoamana. ”Suomenkieliset oppimateriaalit antavat kirurgisen tiedon valmiudet opiskelijasta kirurgian erikoistuvaan ja myös muun alan erikoislääkäreille – koen, että tässä on tärkeää olla mukana ja opin itsekin koko ajan jotain uutta oppikirjoja toimittaessani”, sanoo Paulina.
Paulina Salminen on professori, kirurgian ja gastroenterologisen kirurgian erikoislääkäri, ylilääkäri, Turun yliopistollisessa keskussairaalassa.
Teksti: Hanna Pelttari, kuva: Pasi Leino